坐在對面的琳，是位苗條漂亮的女性，身穿裁剪合宜的毛料套裝，窄領(lǐng)的邊緣露出鮮紅的圍巾，上衣扣著銀胸針，我從她的禮節(jié)性的寒暄中嗅得出心神不寧和沮喪。
在她長達(dá)20分鐘的傾訴中，大致的意思是：她是一位設(shè)計(jì)師，因?yàn)闆]有完成自己制定的創(chuàng)作計(jì)劃，就處于了極端痛苦之中。想到自己因無法集中注意力，在工作中犯下不可饒恕的錯(cuò)誤；因?yàn)榉赶虏豢绅埶〉腻e(cuò)誤，會被老板炒魷魚；因?yàn)楸焕习宄呆滛~，而付不起房貸；因?yàn)楦恫黄鸱抠J，而被迫多兼幾份職；因?yàn)槎嗉鎺追萋殻绊懮眢w健康；因?yàn)橛绊懮眢w健康，而過勞死……琳的表現(xiàn)，對很多人來說都很熟悉，屬于「焦慮」情緒。
「焦慮」根據(jù)不同的程度和表現(xiàn)，也有不同的含義。在臨床上，「焦慮癥」常常表現(xiàn)為焦慮、緊張、不安等情緒高頻發(fā)作，伴有頭暈、心悸、呼吸困難等生理表現(xiàn)。對大多數(shù)人來說，雖然達(dá)不到臨床上被確診為「焦慮癥」的地步，但在生活中或多或少會感受到焦慮，受到焦慮的困擾。近年來，隨著生活節(jié)奏越來越快，生活壓力越來越大，「焦慮」已經(jīng)成為人們生活中經(jīng)常出現(xiàn)的一個(gè)詞語，「焦慮狀態(tài)」已經(jīng)成為人們生活的常態(tài)，焦慮程度達(dá)到臨床確診的人也越來越多。
根據(jù)世界衛(wèi)生組織的調(diào)查，「焦慮癥」是第三大最常見的精神障礙，大約13.6%到28.8%的成年人曾經(jīng)在某段時(shí)間患上「焦慮癥」。
正常焦慮和病理性焦慮
那么，我們?nèi)粘Ｉ钪谐Ｕf的「焦慮」，是否是正常情況？要回答這個(gè)問題，我們需要先了解一下「正常焦慮」和「病理性焦慮」兩個(gè)概念，以及他們之間的分界線。「正常的焦慮」，有著明顯的誘因，常常隨壓力的緩解而消失。比如說考試焦慮，感受到焦慮是因?yàn)橛锌荚囘@個(gè)誘因存在，而且考試結(jié)束，一般焦慮就消失了。考試焦慮，沒有考試就沒有焦慮。這就是正常的焦慮。「病理性焦慮」，就不是這么簡單了。病理性焦慮沒有明確誘因，是一種泛化且持續(xù)的焦慮，這種情況往往會持續(xù)半年甚至更久，影響正常的工作和生活。
比如，回到開頭提到的來訪者琳，在家里，在學(xué)校，在工作時(shí)，琳的焦慮隨時(shí)都有可能奔涌而來，彌漫在她的生活中，揮之不去。焦慮就像一個(gè)隨時(shí)都可能造訪的老朋友。除了精神緊張、焦慮等心理癥狀，還伴有明顯的身體反應(yīng)，比如肌肉緊張、心悸、出汗、失眠等。琳的焦慮表現(xiàn)，就是典型的「病理性焦慮」，已經(jīng)對琳的日常工作、生活造成了較大的影響。
那么，「病理性焦慮」的發(fā)作過程是怎么樣的？
以琳的一次焦慮發(fā)作為例，琳在一次創(chuàng)作過程中，制定了一天的設(shè)計(jì)計(jì)劃。由于檢查修改昨天的設(shè)計(jì)部分耽誤了27分鐘，在為今天設(shè)計(jì)內(nèi)容查找資料時(shí)，琳的思維開始從電腦屏幕上漂到其他不重要的事情上：晚飯吃什么；女兒早上去幼兒園的時(shí)候說的“真好玩”是什么意思；是不是要下雨了；為什么我三十歲了，還沒有去過西藏…………當(dāng)琳意識到自己走神，想要集中注意力繼續(xù)工作時(shí)，更多的雜念又一次襲來。她看了一眼墻上的鐘表，已經(jīng)12點(diǎn)半了，這意味著自己已經(jīng)浪費(fèi)了一半時(shí)間，接著她又想到自己因此被炒魷魚，交不起房貸，從而大難臨頭，認(rèn)為自己是一個(gè)失敗的設(shè)計(jì)師。這些不可控制的可怕想法，源源不斷地從頭腦中冒出來，琳開始呼吸急促、出汗、顫抖、哭泣，想要沖出房間，跑到大街上。琳的焦慮開始失控，這些表現(xiàn)徹底阻止了她進(jìn)行正常的工作和生活。
病理性焦慮的影響和本質(zhì)
所以，從心理咨詢的角度來講，這種焦慮狀態(tài)對琳意味著什么？我們知道，創(chuàng)作過程中走神，本來是一件再正常不過的事情，正常人由于浪費(fèi)時(shí)間引起的焦慮是基于現(xiàn)實(shí)的，也不會持續(xù)很長的時(shí)間。琳難以控制對未來危險(xiǎn)的擔(dān)心，伴隨著明顯的身體反應(yīng)，而她想到的這些危險(xiǎn)也偏離了現(xiàn)實(shí)。琳的三次焦慮發(fā)作和她的生活幾乎沒有任何聯(lián)系。她帶著榮譽(yù)從大學(xué)畢業(yè)，有一份很好的工作、一群忠誠仗義的朋友、同樣積極努力的老公和一個(gè)可愛的女兒，還有足夠自己花的錢。然而，對琳來講，每天都是折磨，每一秒清醒的時(shí)刻都有種災(zāi)難即將發(fā)生的不祥預(yù)感。她甚至認(rèn)為，自己以不可挽回的、毀滅性的方式搞砸了一切。要分清自己的焦慮是否正常，需要了解「焦慮癥」的四個(gè)本質(zhì)特征：一是難以控制，正常焦慮是可控的，而病理性焦慮的思維是不可控的，胡思亂想，難以自抑；二是對未來危險(xiǎn)的擔(dān)心，正常焦慮擔(dān)心的危險(xiǎn)是基于現(xiàn)實(shí)的，而病理性焦慮擔(dān)心的危險(xiǎn)是脫離現(xiàn)實(shí)的，比如琳僅僅因?yàn)閯?chuàng)作時(shí)走神想到自己會被魷魚，甚至是一位失敗的設(shè)計(jì)師；三是身體反應(yīng)，正常焦慮僅有焦慮不安的情緒，而病理性焦慮除了焦慮的心理反應(yīng)，還伴有心悸、出汗、失眠等明顯的身體反應(yīng)；四是持續(xù)時(shí)間，正常的焦慮持續(xù)的時(shí)間很短，可能一頓飯的功夫，焦慮就消失了，而且，正常適當(dāng)?shù)慕箲]往往會提高工作和學(xué)習(xí)效率。但是病理性的焦慮往往會持續(xù)半年，甚至更久。琳每次焦慮發(fā)作持續(xù)的時(shí)間都會持續(xù)半年，甚至數(shù)年，嚴(yán)重影響正常工作和學(xué)習(xí)。
病理性焦慮的調(diào)節(jié)和應(yīng)對
為什么把「焦慮」調(diào)整到正常程度，對我們來說極其重要？因?yàn)槲覀兊墓ぷ餍剩妥约旱慕箲]程度，是如下圖這樣的曲線關(guān)系，也就是說，當(dāng)我們保持適度的焦慮、緊張時(shí)，可以得到最佳的工作效率。那么，如果是適度的焦慮狀態(tài)，具體表現(xiàn)有哪些呢？適度的焦慮指的是我們的工作效率有所提高，有一種時(shí)間上的緊迫感，處于興奮狀態(tài)并且不易疲勞；睡眠也許不如平時(shí)踏實(shí)，但醒后立即覺得精力充沛；有時(shí)一想到工作中待完成的任務(wù)便覺得緊張，但只要一進(jìn)入工作狀態(tài)這些想法就消失了。這些都屬于正常范圍內(nèi)的焦慮，大可不必為此感到壓力重重。正常的焦慮或者說適當(dāng)?shù)慕箲]，有利于個(gè)體及時(shí)發(fā)現(xiàn)危險(xiǎn)，保持警惕，做好應(yīng)對的準(zhǔn)備，有利于人類的存續(xù)和生存。但如果焦慮已經(jīng)不是正常范圍之內(nèi)，而是達(dá)到焦慮癥的程度，就會在工作生活中更容易看到威脅，把無害或者不那么危險(xiǎn)的東西看作可能對生存構(gòu)成威脅的東西。「焦慮」是一個(gè)神經(jīng)報(bào)警系統(tǒng)，神經(jīng)系統(tǒng)經(jīng)常拉起警報(bào)，身體就經(jīng)常處于應(yīng)激狀態(tài)，對「病理性焦慮」的人來說，這個(gè)警報(bào)系統(tǒng)時(shí)常處于緊張焦慮的狀態(tài)，自然會對身心健康有很大的影響。如果焦慮癥沒有及時(shí)有效防治，會誘發(fā)焦慮抑郁共病、心血管病、腫瘤等，嚴(yán)重危害患者身心健康，影響生活質(zhì)量，也會給家庭和社會帶來沉重的負(fù)擔(dān)。對「焦慮癥」患者來說，這種超出正常范圍程度的焦慮很難再通過自我調(diào)節(jié)來恢復(fù)正常的生活狀態(tài)。幸運(yùn)的是，在當(dāng)今社會，焦慮癥已引起社會各界的廣泛重視。針對焦慮的調(diào)節(jié)，心理學(xué)家研究出許多有效的方法，為臨床工作中的實(shí)踐提供幫助，不斷幫助焦慮癥患者改善焦慮狀態(tài)，恢復(fù)工作和生活狀態(tài)。
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